Cauldrons Helte

Morgenen efter skatte-oprøret kaster Jenya følgende Sending til Alek:

Der er uro og oprør i luften i Cauldron. Hvorfor har du udfordret Terseon til duel? Hvor er du og har du brug for hjælp?

Og fik dette svar tilbage:

Blå. I uendelig labyrint af spejle. Gul. I Junglen vest for Redgorge. Rød. Nøglen til Cauldrons redning nær. Opgiv aldrig troen. Lilla igen. Behøver hjælp.

Umiddelbart derefter brugte Jenya kirkens hellige, magiske mace, som hun jo er i stand til at foretage Divinations med og fik følgende svar på hvad Alek foretog sig:

Forsinket på stien mod håbet, fanget mellem glas og sten, græder han hvor mange kan se ham, men han kun kan se sig selv. En hornet fjendes hævn er nær. Frænde sat op mod frænde.

Gruppen brugte lidt energi på at undersøge hvad pengene fra skattestigningerne går til. To muligheder blev afdækket: Først den officielle fra borgmester-kontorets Chef-skatteopkræver: Jax Belios, som kunne fortælle om udgifter til drift og vedligehold, og at byens økonomi i årevis havde været dårlig - og at de nuværende, midlertidige skattestigninger var for at kunne betale lån tilbage.

På Cusp of Sunrise kunne Vhalantru fortælle at han mener at borgmesteren har fået mulighed for at købe et artifact, som een gang for alle, kan stoppe truslen om oversvømmelser. I Cusp of Sunrise ser gruppen også ofte Vhalantru og Thifirane Rhiavadi sammen.

Tiefirane er en smuk, adelig forretningskvinde, som har arvet sig til sin formue, men hvis nuværende kilde til indtægter er en smule mindre gennemskuelige. Hun bor alene i Cauldrons største, mest luxuriøse hus - naturligvis på Lava Ave.

Undersøgelsen af mareridts-ramte Cauldronitter gav ikke umiddelbart resultat. Borgerne synes at være ramt af en overvældende kraftig, ond, magisk effekt som ikke umiddelbart kunne undertrykkes, men som medførte en form for mareridtsplaget sindssyge. Der var heller ingen sammenhæng mellem de ramte.

Gruppen har ledt lidt efter et godt, underjordisk kort af området under Cauldron, men borgmester-kontoret har i hvert fald ikke et sådant kort. På Cusp of Sunrise-biblioteket fandt Deca en note om Vaxhouse.

Gruppen gik med til en demonstration mod de højere skatter, hvor købmanden Maavu Ariental opfordrede til oprør mod borgmesteren og vagtkaptajnen. I talen nævnte han at hverken borgmester eller vagtkaptajn havde reageret på Alek Tercival’s udfordring til duel med vagtkaptajn Terseon Skellerang - en ret, som paladiner Tercival havde iflg. en gammel paragraf om at efterkommere af byens grundlæggeres familier havde ret til at udfordre den siddende vagtkaptajn hvis de havde mistillid til hans administration.

Vice-vagtkaptajnen Skylar Krewis forsøgte at anholde Maavu for anstiftelse af oprør - og nogen få i menneskemængden startede et verritabelt blodbad da de, koordineret, stak hans Orc-eskorte ned. Gruppen lagde sig imellem, fik Skylar og Orcs’ene i sikkerhed i byvagtens garnison.

Maavu selv blev angrebet af et hvirvlende luft-væsen, som kunne gøre sig selv usynelig og som kunne paralysere modstandere med et enkelt blik. Det lykkedes Maavu at komme væk i gas-form ved at bruge en potion, og det lykkedes gruppen at slå luft-væsenet ihjel.

Gruppen fik opløst resten af demonstrationen og opsøgte så Skellerang på byvagt-garnisonen. Han havde siddet i møde - og var på vej til møde med borgmesteren om den seneste udvikling. Han lovede at Maavu ville få en retfærdig retssag.

Derefter skyndte gruppen sig ned til hovedkvarteret for Maavu Ariental’s import/export-firma, hvor de mødte Maavu, som var på vej ud af byen for ikke at blive anholdt.

Maavu fortalte at han een i en organisation af flere bekymrede borgere, at han ikke havde noget at gøre med overfaldet på Orc-lejesoldaterne, og at han beklagede at han havde ladet sig rive med og opildne de forsamlede mennesker.
Han fortalte at han havde talt med Alek flere gange i Redgorge, og at Alek var indforstået med Maavu’s lidt søgte, lidt desperate idé om en duel. I øjeblikket var Alek, såvidt Maavu vidste, på eventyr i Demonskar-området igen, men aftalen var at han skulle mødes med Maavu eller Maavus støtter i Redgorge til rådslagning før Alek igen tog tilbage til Cauldron.

Maavu fortalte at hvis de havde brug for at kontakte ham, så kunne det ske gennem kromanden Mikomax på kroen The Redheaded Mine i Redgorge - hvis gruppen svarer “mørtel” til hans spørgsmål, så vil han vide at gruppen er sendt af venner.

I St. Cuthbert-kirken var Jenya bekymret over situationen og Alek’s involvering. Hun fortalte at han var på eventyr nær Demonskar, og at det var sandsynligt at han kunne have haft kontakt med Maavu. Hun var interesseret i at finde ud af om han virkeligt havde udfordret Terseon Skellerang til duel, og ville sende en Sending til ham.

Hun fortalte også at Alek havde haft god held med sine eventyr nær Demonskar-krateret, men at hun ikke vidste ret meget om hvad han havde oplevet - men hun vidste dog at han plejede at afhænde hans fund hos Tygots Old Things.

Slide: Godkendt
Greater Slide: Godkendt
Benign Transposition: Godkendt
Buzzing Bee: Ikke godkendt
 

Denne opfølgning på situationen i Cauldron har været sendt ud som mail

Det er forår i Cauldron, vejene er mudrede og dårlige - og efter import-skatterne er blevet forhøjet, så er der blevet længere mellem karavanerne til Cauldron.

Det betyder også meget for trafikken at borgmesteren er blevet nød til at indføre en eksport-skat på 10% på alt hvad der udføres fra Cauldron. Mange af byens købmænd, handelsfolk og håndværkere er stærkt utilfredse. Skatterne i Cauldron er efterhånden på højde med dem i Sasserine, og Sasserine er immevæk en væsentligt større kystby.

Mens I har været i Bhal Hamatugn, så har borgmesteren og Terseon Skellerang fra byvagten fået en aftale i stand, som supplerer byvagten med halvorcer. Halvorc’erne opererer under byvagtens kommando, og fungerer bl.a. som beskyttelse for de skatte-indkrævere, der skal opkræve de nye, temmeligt upopulære skatter.

Skellerang har indgået en aftale med lejesoldat-lederen Zarn Kyass, Zarn er formelt blevet udnævnt til midlertidig vice-vagtkaptajn. Zarn er een, som man kontakter hvis man har brug for mere ompf i sin hær eller byvagt for at imødegå en trussel - hans ry er umiddelbart så godt som nogen lejesoldat-leders.

Det er ikke ualmindeligt at håndværkere og købmænd forsøger at forfalske papirer eller skjule varer og håndværk, som enten er kommet ind i byen uden at blive beskattet, eller skal fragtes ud af byen, og der har været flere episoder, hvor skatte-opkrævere har følt sig truet eller hvor håndværkere har følt sig dårligt og urimeligt behandlet.

Skatteopkrævernes seneste taktik med at starte den seneste kontrol-runde hos de rigeste borgere, har - uanset hvor logisk og indlysende den måtte være - heller ikke ligefrem øget populariteten, og byen summer med utilfredshed og rygter.

Ellers har Terseon Skellerang travlt med to ting, som han vil fortælle om:

- At opspore en Doppelganger-bande, som har stået bag flere mord og røverier i byen. Modus operandi synes at være at borgere, som går- eller arbejder alene bliver overfaldet og dræbt, liget nødtørftigt skjult. Doppelgangerne antager herefter offerets identitet og forsøger at røve offerets hjem og arbejdsplads for så mange værdier som muligt.

- At undersøge rygterne om et broderskab eller en hemmelig loge, som har til formål at undergrave sikkerheden i Cauldron, styrte den siddende borgmester og overtage kontrollen med byen.

Det bekymrer også Terseon Skellerang at der er en form for angreb, sygdom eller forbandelse der rammer byens borgere. I de sidste par måneder har der været 2-3 tilfælde af Cauldron’itter som er gået i seng om aftenen, men - med Skellerangs ord - vågnet op om morgenen men stadig befundet sig i deres mareridt, og ikke har kunnet skelne mellem virkeligheden og mareridt om fængsler, om onde, misdannede fangevogtere og om at være konstant overvåget.